Os SRBs são foguetes com combustível sólido que fornecem a maioria da força principal ou propulsão (71%) necessária para fazer o ônibus espacial decolar da plataforma. E os SRBs agüentam todo o peso do módulo do ônibus espacial e do tanque de combustível na plataforma. Cada SRB tem as seguintes dimensões, parâmetros e peças:
- motor para o foguete com combustível sólido cápsula, propulsor, ignição, bocal
- propulsor sólido
- combustível - alumínio atomizado (16%)
- oxidante - perclorato de amônia (70%)
- catalisador - óxido de ferro em pó (0,2%)
- fixador - ácido acrílico-polibutadieno-acrilonitrila (12%)
- agente de cura - resina de epóxi (2%)
- estrutura de juntas
- anéis de borracha sintética entre as juntas
- instrumentos de vôo
- sistemas de recuperação
- pára-quedas (de desaceleração, principal)
- dispositivos de flutuação
- dispositivos de sinalização
- cargas explosivas para separação do tanque externo
- sistemas de controle de propulsão
- mecanismo de autodestruição
Pelo fato dos SRBs serem motores de foguetes de combustível sólido, uma vez que eles são ligados não podem mais ser desligados. Por essa razão, eles são os últimos componentes a ser ligados no lançamento.
