O controlador responsável pelo tráfego aéreo na região do rio Hudson, em Nova York, estava fazendo uma ligação telefônica pessoal quando um pequeno avião e um helicóptero colidiram no sábado, matando nove pessoas. Ele foi afastado de suas funções, juntamente com seu supervisor, que estava fora do prédio quando o acidente aconteceu. Segundo a Administração Federal de Aviação (FAA, na sigla em inglês), o controlador deu permissão para o monomotor Piper decolar e então fez uma ligação telefônica pessoal para uma mulher, disseram fontes familiares com a investigação, sob condição de anonimato. Ainda ao telefone, o controlador transferiu o Piper para a torre de controle do aeroporto internacional Newark Liberty, que monitora o tráfego aéreo baixo sobre o rio Hudson. O controlador ainda estava ao telefone quando o acidente ocorreu. A sequência de eventos durou apenas poucos minutos.
